Der Steppenwolf
Erzählung von Hermann Hesse
Ein vereinsamter, kränklicher Intellektueller um die fünfzig mietet sich in einer Mansarde ein, fühlt sich zwischen bürgerlicher Ordnung und wilder Verachtung zerrissen – und hinterlässt Aufzeichnungen über seinen „Gang durch die Hölle“.
- 277 Seiten
- Tempo: gemächlich
- Anspruch: anspruchsvoll
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Leser von Klassikern und psychologischen Romanen, die Lust auf Selbstbefragung, Kulturkritik und eine ungewöhnliche Romanform haben; laut Lernhelfer identifizieren sich bis heute vor allem junge Leser mit der Hauptfigur.
Ruhig und reflektierend; das Vorwort erzählt ein bürgerlicher, abstinenter Neffe der Vermieterin in der Ich-Form und im Rückblick, mit langen Sätzen, vielen Beobachtungen und Deutungen statt Handlung. Laut Lernhelfer folgen Hallers eigene Aufzeichnungen, der „Tractat vom Steppenwolf“ und das traumartige „Magische Theater“.
Kurzprofil
- Ähnliche Bücher: Demian (Hesse, Selbstsuche eines Außenseiters), Siddhartha (Hesse, Suche nach dem eigenen Weg), Narziß und Goldmund (Hesse, Gegensatz von Geist und Sinnlichkeit).
- Wissenswert: In Deutschland wurden allein 1972 und 1973 mehr als 800.000 Exemplare verkauft – nachdem das Buch in den USA zum Kultbuch der Hippie-Bewegung geworden war (MoneyMuseum). Hauptfigur Harry Haller trägt Hesses Initialen (Lernhelfer).
Worum es geht
- Ein namenloser Erzähler berichtet, wie ein knapp fünfzigjähriger Fremder namens Harry Haller im Haus seiner Tante zwei Dachzimmer mietet. Haller lebt zwischen Büchern, Zigarren und Rotwein, schläft bis mittags, hat Mühe beim Gehen und nennt sich selbst „Steppenwolf“. Er bewundert die saubere bürgerliche Welt, zu der er keinen Zugang findet, und richtet seine schärfste Kritik gegen sich selbst. Nach einigen Monaten verschwindet er und lässt ein Manuskript zurück, das der Erzähler als Zeugnis einer „Krankheit der Zeit“ herausgibt.
- Der Verlagstext (Zitat von Oskar Loerke) beschreibt Haller als Einzelgänger außerhalb der bürgerlichen Gesellschaft, hin- und hergerissen zwischen Sehnsucht und Verzweiflung.
Auszeichnungen & Listen
- Hesse erhielt 1946 den Nobelpreis für Literatur (Autorenangabe in der Suhrkamp-Leseprobe) – keine Auszeichnung für dieses Buch selbst gefunden (2026-11-12).
Reihe & Ausgaben
- Einzelband. Erstausgabe 1927; laut Verlagsvorspann begründete der Roman Hesses Weltruhm und löste die internationale Hesse-Renaissance der sechziger und siebziger Jahre aus. Weitere Hesse-Titel in der Datenbank: Demian, Siddhartha, Narziß und Goldmund.
Stimmen aus Rezensionen
- Lernhelfer (Schülerlexikon Deutsch Abitur, lernhelfer.de): stark autobiografisch, Verarbeitung von Hesses Lebenskrise um das 50. Lebensjahr; kunstvoll gebaut wie die Sätze einer Sonate, Thomas Mann verglich das Buch mit Joyces „Ulysses“. Kritik: Bei Erscheinen lehnte ein Teil von Hesses Anhängern das Buch wegen seiner ungewohnt „hässlichen, gefährlichen“ Töne heftig ab.
- MoneyMuseum (Text zur Manesse-Ausgabe 1930, moneymuseum.com): gilt als „Bibel“ der Hippie-Bewegung und bis heute als wichtiges Buch für junge Menschen auf Identitätssuche. Kritik: 1927 sprach mancher Rezensent dem Roman jede literarische Bedeutung ab.
Inhaltshinweise
- Laut Leseprobe: Lebensmüdigkeit und Suizidgedanken der Hauptfigur, Alkoholkonsum, Depression (2026-11-12).
Eckdaten
| Verlag | Suhrkamp |
|---|---|
| Erschienen | 1995 |
| Seiten | 277 |
| ISBN | 9783518366752 |
| Alter | Erwachsene |
| Tempo | gemächlich |
| Anspruch | anspruchsvoll |
Quellen: DNB services.dnb.de · Verlagstext: hugendubel.de (Verlagsmeldung) · Leseprobe: api.pageplace.de
Stand: 12.11.2026
